影片可以说非常忠于原著，连叙事也是延用小说的的结构，片中人物更是基本在小说的框架之内。但电影毕竟不同于小说，李安在小说的留白处做了大量的补充，使得故事更丰满也更圆满，丰满是在细节的铺垫上做足功课目的是为了说服观众，圆满则是为了更好地完成故事的起承转合目的则是为了衬托出人物的悲剧性。

更多电影影评，尽在：www.168101.com

影片最需要说服观众的就是王佳芝历经了重重磨难，会眼看刺杀就要成功，为什么在一刹那间会临阵倒戈，帮忙易先生逃走？影片首先设置了她的凄苦身世：母亲去世，父亲把她丢在国内，带着弟弟在英国再婚。在上海的舅妈卖掉了她家的房子，对她的生活漠不关心。她唯一暗恋的邝裕民则将更多的心思放在抗战报国之上，她几乎是为了他才加入同学组织的暗杀活动，其实是她更留恋的是舞台上的表演。影片前后两次表现她流连在舞台上被邝裕民们唤上二楼看台的场景就是为了证明这一点。

影片对她与易先生第一次约会进行浓彩重墨的描述，特别两人从裁缝店里的初次交锋，然后在饭店里真真假假的互相试探，近乎调情。因为她第一见他就觉得与“想象中的不一样”，一个情窦初开的少女第一次约会一个传说中的大人物，对方又如此风度翩翩风趣幽默，难免不会觉得异样。这就可以解释穆念慈为什么对坏到骨子里的杨康这样一往情深至死不渝。当然这只是最初的铺垫。如果没有下一步有计划的失身，然后暗杀活动流产，她只觉得做了一件傻事而自怨自艾。可能这次约会也就成为陈年旧事而渐渐淡忘，说到底两人不属于一个世界的人。

电影不同于小说，必须要有在短时间内设置强有力的剧情递进，因为小说不必一口气读完，而电影一定要在相对短暂的时间内完成故事的叙述，而李安应该是熟谙此道。影片在王佳芝回到上海后一步步将王佳芝逼上了绝路，以她的境遇还有她的个性，势必会再次接受暗杀任务外。片中三次性爱应该也是片中的重要场景，因为看的是洁版，无从评述。但从她与老吴的对话中可以读出其中的惊心动魄，她将易先生比作蛇，不仅钻进她的身体，还要钻进她的心里。她则以她的身体作为武器与易先生对抗，性作为最原始的武器，最能表现一个人的本性，是假戏真做，还是真戏假做，一目了然。前两次美人计的失败就于此，王佳芝的成功也在此，因为她最终投入自己的情感，易先生谁都不相信，最终还是相信了王佳芝。在日本酒馆这一段两人的情感已经非常明了，王佳芝唱《天涯歌女》，而易先生深有感触潸然泪下，两人在精神上已是相通了。这也是影片的最后铺垫，王佳芝放易先生一条生路已是在情理之中，当然不可否认那只光彩夺目的大钻戒也是理由之一，过于强调精神而忽略物质恐怕有失偏颇。另外，影片对王佳芝的稚嫩与天真也做出了精彩的描绘，比如她再次接受任务，她放走易先生，或许也还有负气的成份，因为她感觉她被同学们设计了（特别是对邝裕民），索性就做到底。她甚至还有完成任务，由组织安排赴英的天真打算；再比如她最后放弃自杀，对易先生还存幻想。