霍元甲,一个以武术发扬中华民族精神的武学宗师,被世人代代传颂。李连杰,一个被誉为“功夫皇帝”的世界影坛巨星,将中华武术以优雅、洒脱的动作推向艺术的境。袁和平,一个被赞为“天下第一武指”的动作指导,打造出世界影坛诸多的经典动作电影。于仁泰,一个在好莱坞拍出《弗莱迪大战杰森》等片的最成功的中国导演之一,以前卫独特的手法而被影迷称道。当于仁泰执导、袁和平担任武指的《霍元甲》成为李连杰最后一部武术电影时,它也自然成为一出华语影坛乃至世界影坛十足的重头戏,吸引着世人极大的关注。
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《霍元甲》在短短的104分钟内表现霍元甲一生的沉浮,短促而又精简。故事遵循着“嚣张、凶猛--遭难、低沉--反思、雄起”的常规套数,宏观地再现霍元甲如何领悟到武学真谛的人生路线。这种叙事手法是香港电影数十年来形成的一大特点,传奇人物的事迹往往都是轻轻点水式的段落式截取。这也决定了香港电影很难完成以影像形式,完整呈现在神州大地风云百余年的霍无甲师傅的传奇。
在《霍元甲》这部香港式的短促人物传记片中,弘扬民族自强不息的精神是
影片的第一要义,也构成了
影片最大的现实意义。
影片结尾,当中毒吐血的霍元甲再次走上擂台时,我仿佛看到了千年前“刑天舞干戚”的壮举,而当农劲荪带领全场高呼“自强不息”时,一种民族的豪气由然而生,令人激动不已。从霍元甲与奥比音到霍元甲与安野的打擂,包含着深厚的民族主义情结。这使得影片中擂台比武已不再是传统意义上的技艺和动作的比拼,在日本刀对三节棍、中国枪对将普鲁士矛、迷踪拳对西洋拳击等不同的武术技击方式的交锋中,包含着霍元甲师傅传统的民族情怀,是一种正义与邪恶的对抗,是一幅侵略与抗争的画圈。不过,这种抗击外敌的民族情怀一直是中国武侠片的传统之一。早在上世纪八十年代,《武林志》、《武当》等影片将武林中的个人恩怨转化为不同民族之间的尖锐冲突,主人公面对的是整个中华民族的敌人,在不顾个人安危的豪情中呈现大义凛然的民族气节,谱就一曲曲荡气回肠的民族主义与爱国主义赞歌。对照之下,《霍元甲》并没有摆脱这种固有的模式。
所以,从华语电影创新求变的角度来看,民族主义情怀并没有多大的开拓空间,在对民族传奇人物的影视化再现过程中,形式、格调上的突破或许更有实际意义,而这方面的突破完全可以世界影坛经典的人物史诗影片为参照。
在世界影海中,人物传记影片占史诗影片的相当比重。如大卫.里恩的《阿拉伯的劳伦斯》和《日瓦格医生》、斯坦利.库布里克的《史巴达克斯》、莱德利.斯科特的《角斗士》、梅尔.吉布森的《勇敢的心》,等等。这些以传奇人物为核心的伟大影片,总是在波澜壮阔的历史背景下描绘出传奇人物的沉浮一生。呈现时代背景的恢宏场面和呈现人物情感、命运的窄小空间的相互交织是此类影片的特点之一。就像《日瓦格医生》中主人公半路被劫参军的段落,将一个小人物在动荡年代的卑微展现殆尽。所以,在我心中,一部完美的霍元甲传记体影片,当是一部气势恢宏、主题深厚的史诗影片,应将霍元甲所处的中国近代史与个人的传奇事迹相融合,将霍元甲的悲壮与整个民族的悲壮联系起来。很可惜,由于香港导演所面临的激烈的商业生存环境,使他们不可能也没有魄力去构筑如此一部恢宏巨制,《霍元甲》的编导只是在一非常窄小的空间里演绎。从整体上来看,是将霍元甲和社会大坏境中抽离出来。我们看到的是霍元甲个人由争强好斗的拳师蜕变为一代武学宗师的传奇人生,几乎看不到当时生灵涂炭、外侵内乱的中国社会全景图。这都让《霍元甲》与上述经典相比,显得少了些艺术气,而多了些小家子气。
在制作方面,《霍元甲》可以失败概之,9000万的投资的相当部分用于对世界各地武术冠军演员的挑选上,而没有放在影片本身的拍摄上。这大概是出于世界范围内票房收入的考虑,但无形中去“伤害”到电影本身的品质。事实上,从赏心悦目的观影需求来看,所挑先出来的对手与李连杰的过手中,并没有显出一流的水准,相反让我更加怀念那些与李连杰共铸经典武打的明星们:《精武英雄》中的周比利,《男儿当自强》中的甄子丹,《中南海保镖》的倪星,等等。在影片情节的设置上,于仁泰导演明显缺少一部经典在细节上所必须的精雕细刻的态度,一些局促的过渡更象是对观众的一种欺骗。影片结尾,日本人三田阴谋采用车轮战术与李连杰打擂,从四对一的安排来看,这一段完全可以作为本片的最后高潮,让影片的精彩在最后爆发。然而,令人不解也难以接受的是,导演仅用一个霍元甲擦汗的瞬间镜头将前三位打擂高手略过,没有任何一个动作画面的过渡,就让霍元甲直接面对日本高手安野。(对于这点,我觉得非常突兀,不敢相信影片到了最后的决战,打开手机查看时间,影片正好过九十分种,才确信霍元甲师傅的前三个对手已被于仁泰导演在银幕下解决了,呵呵。)
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